美国巴拿马太平洋
巴拿马运河两端太平洋水面高于大西洋水面的原因是什么？
巴拿马运河两端太平洋水面高于大西洋水面的原因是什么？
重力的不同是地球在太平洋和大西洋的重力值不同，这可能是由比如两地地壳密度不同造成的。
不过，虽然两地的重力不同，两地的海平面也不同，但都是平衡的。如果挖一条直接的河道，即使假设太平洋和大西洋是相通的，高的地方的水也绝不会流向低的地方，自然是平衡的，呈现一个斜坡。
一个很常见的现象就是潮汐。事实上，一个地方的水，如太平洋中的水，在月亮的影响下膨胀或变平时是平衡的引力，即高的地方的水不会流向低的地方，除非引力再次发生变化。这没什么好理解的。
巴拿马运河为什么不直接挖穿太平洋和大西洋，中间为什么要建船闸？
在巴拿马运河上修建船闸的意义在于利用天然水域减少工程量。如果运河采用全人工开挖的通道，工程量会增加很多倍，但可以提高船舶通行速度。现在用的是自然水体，要建船闸，船只过闸时间太长。对于一条82公里长的运河来说，八个小时的航程应该有一半以上是在船闸里。就像三峡大坝，过闸差不多要一天。